走在沙特萨比亚市，空气中都漂浮着浓郁的芝麻油香。记忆里，芝麻香油是过年时才能吃到的好东西，是拌凉菜时必不可少的调料。长大后，芝麻香油已不再是昂贵的物件了，可家里还保持着拌凉菜、煮面条倒一两滴的习惯。
2020年以来，全球经历了一场空前的疫情考验，回家团聚变得更加难以实现。每当思念家人的时候，我都会试图寻找芝麻油的香味，以此来安抚乡愁。
听奶奶说，她小时候芝麻油是手磨的，当浓浓的芝麻香气飘进鼻子时，牙齿就忍不住咬着舌头，却也不敢偷吃，因为那芝麻油是要拿去换粮食的。等到她长大、嫁人、生子，家里条件逐渐好了，芝麻油也开始机械化生产了，她说再也没有尝到过像小时候那么香的手磨芝麻油。
我曾看过沙特当地人的芝麻油压榨场面：黑芝麻在石磨内不断被碾压、研磨，呈糊状的浆体缓缓从磨盘两侧流出，沿着磨盘的边缘缓缓流下，浓郁醇厚的芳香也随之扑鼻而来。
沙特提取芝麻油的工艺仍是传统、简单的。芝麻被放在西德树树干制成的“磨盘”上，这种特殊的“磨盘”通常是用很坚固的木头整根制作而成。在空心底部内有一个杵，连接到另一个较小的木杆上，木杆与一组压载块相连，这些重物附着在骆驼上，然后骆驼开始围绕磨盘转动进行榨油。
这匹憨厚的骆驼会被蒙住眼睛，围绕磨盘逆时针行走，直到完成碾磨作业。榨油后，人们再用一块干净的布将油过滤储存。而醇香四溢的芝麻残渣会被收集起来，成为骆驼或者其他牲畜辛勤工作一天的“犒赏”。
芝麻油是沙特西南部有名的传统副食品，也是这个地区最重要的特产之一。今年中秋节，我又给家里寄去了一些芝麻油，听父亲说，奶奶总是吃着芝麻油，念叨着国外的我。
在沙特工作7年，我跟随公司参与了吉赞经济城内疏浚与回填、取排水等项目建设，作为建设者的我也深深融入这片土地。芝麻油香气浓郁，久久不散，捎去我对家人的思念，也仿佛一条丝带将我和远方的亲人、朋友连在一起。
（责任编辑：新闻中心任洁）
